L'examen rectal reste une étape essentielle dans le diagnostic du cancer de la prostate. Malgré l'existence de l'IRM prostatique, qui est plus précise, celle-ci n'est pas viable financièrement pour un dépistage à grande échelle. Le toucher complète le PSA (antigène prostatique spécifique), car environ 10 % des tumeurs ne présentent pas d'altérations dans l'analyse sanguine. L'examen permet d'identifier les nodules durcis et les modifications de la taille de la prostate. Le dépistage est recommandé à partir de 50 ans ou de 45 ans en cas de facteurs de risque, tels que des antécédents familiaux, l'obésité ou l'appartenance à la population noire, qui présente une incidence et une mortalité plus élevées dues à cette maladie. La procédure dure entre 15 et 20 secondes, elle est réalisée au cabinet médical à l'aide d'un gel lubrifiant et anesthésiant, et elle est interprétée par le médecin afin d'évaluer la taille et la consistance de la prostate. La confirmation du cancer dépend d'une biopsie, et l'IRM multiparamétrique est utilisée comme examen complémentaire pour détailler les anomalies suspectes. Les spécialistes soulignent l'importance de la sensibilisation pour réduire la honte masculine, car la peur de l'invasion ou de la menace pour la virilité reste un obstacle à la réalisation de l'examen.