Août 1978. Usine sidérurgique de Kremikovtsy. Chaleur, fer, poussière et odeur omniprésente d'huile. Une journée de travail typique d'une équipe de détenus à sécurité maximale s'avérera fatidique pour chacun d'eux. Ils trouvent quelque chose d'extraordinaire à l'intérieur d'une des machines et une vague de compassion inattendue fait que les prisonniers prennent des otages et bloquent l'entrée de l'atelier. Les hommes risquent volontairement leur vie, car parfois le désir d'être humain est plus fort que l'instinct de survie.